祥很清楚西北方向已经没有明军的据点，从那边来的海船绝不可能属于自己这方的阵营，而且据自己所知这几天岛上也没有派出别的船只前往这个方向执行任务，来者有九成九的可能是敌方战船。

不过沈志祥所率的三艘巡逻船并没有多少战力可言，船上威力最大的武器就是几门小口径佛朗机炮。这玩意儿的射程和威力都极为有限，超过二十丈的距离基本就是摆设了，交战中只能抵近使用。此外每艘船上还各有几支鸟铳，但在海上这种作战环境，这么稀稀拉拉几支鸟铳除了接舷战的时候能起到一点作用，基本就只能当个吓唬人的装饰了。

沈志祥只能寄希望于对方是后金军的船队，那样即便是双方的船只数目存在差距，自己也还是有一战之力，但如果是投靠后金的前明军水师，那大概就先跑路保命了，不管是孔有德还是尚可喜，打仗的经验都要比他丰富得多，正面对上很难有什么好果子吃。

但随着距离的逐渐接近，沈志祥脸上的惊讶也越发掩饰不住，来者并非明军的制式战船，但也绝对不是后金的海船。从对面驶来这十几艘船，竟是他以前从未见识过的模样，根本就分辨不出这是哪一国的船。更重要的是对方这些船只的个头都大得惊人，目测最小的也有五百料左右，这几乎是明军现有战船的上限了。沈志祥所率的这三艘船，个头加在一起差不多才够这个数。

“调头回皮岛！”沈志祥并非莽夫，在意识到双方船只在吨位方面存在的巨大差距之后，他没有选择冲上去硬怼，而是果断回避，打算先将警讯传回皮岛，让岛上的部队能来得及备战，这才是船队在海上执行巡逻任务的主要目的。

不过沈志祥很快就发现自己这个决定还是做得稍迟了一些，对方从西北方向杀过来的速度快得出乎意料。沈志祥大致估算了一下航速，对方至少要比自己这几艘船快了一半以上。照这样的速度跑下去，只怕还没回到皮岛就要被对方给截下了。

“打出信号，分头撤退！”沈志祥果断使用了应急方案，通知另外两艘船分开跑，以分散对手的注意力，加大己方逃脱追赶的机率。三艘船哪怕有一艘能够逃回皮岛，也就能起到应有的作用了。

沈志祥急得满头大汗的时候，王汤姆却在后面笑得不行：“这些明军……跑得这么快，是把我们当成后金水师了啊！”

明军战船为什么溜得这么快，王汤姆自然能猜到七八分，心道这帮家伙打仗未必见得厉害，这逃命的本事倒是一等一的
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